В этом розыгрыше Кубка Стэнли «Рейнджерс» демонстрирует несгибаемый характер. Нью-йоркская команда дважды спасала серии, проигрывая с разницей в два матча: 1-3 (в серии против «Питтсбурга») и 0-2 (в нынешней серии против «Каролины»). В обоих противостояниях клуб стоял на краю пропасти, когда сопернику оставалось выиграть один матч «рейнджерсы» смогли одержать три победы по неоткладываемому «заказу».
Конечно, главный герой и творец выхода в финал Восточной конференции – Игорь Шестеркин. В серии с «Каролиной» он ни в одном матче не пропустил больше двух шайб! По его воротам бросали заметно больше, чем по воротам соперника, но это никак не отражалось на количестве пропущенных голов. В двух последних матчах Шестеркин отразил 37 бросков из 39 (вот такое совпадение). Артемий Панарин сделал голевой пас в седьмом матче, но в ряды героев нынешнего Кубка Стэнли пока не вышел.
Отдадим должное и тренерскому штабу «Рейнджерс». 58-летний Жерар Галлан не отказал в доверии Шестеркину даже после 3-го и 4-го матча серии с «Питтсбургом», проигранных крупно – 2:7 и 4:7. По ходу их на лед выходил дублер Александр Георгиев и нельзя сказать, что он портил игру. Однако в доверии Шестеркину тренер всё равно не отказывал – и это сработало просто невероятным образом.
Посмотрим, как «Рейнджерс» будет выглядеть в финале Восточной конференции против «Тампы». Всё-таки две серии по семь матчей – тяжелое испытание. А «Тампа» в протиостоянии с «Флоридой» сильно не напрягалась (4:0) и имела на неделю отдыха больше.
НХЛ. КУБОК СТЭНЛИ. Четвертьфинал (полуфинал Восточной конференции). 7-й матч
«Каролина Харрикейнз» (2) - «Нью-Йорк Рейнджерс» (4) - 2:6 (0:2, 0:1, 2:3)
0:1 Фокс (Лафренье, Копп) – 03:40 (5x4)
0:2 Крайдер (Зибанеджад, Фокс) – 08:00 (5x4)
0:3 Строум (ПАНАРИН, Миллер) – 36:19
0:4 Крайдер (Ватрано, Зибанеджад) – 43:59
1:4 Трочек (Деанджело, Ахо) – 48:11 (5x4)
1:5 Хитил (Какко) – 48:51
2:5 Доми (Мартинук, Котканиеми) – 56:13
2:6 Копп (Зибанеджад, Гудроу) – 57:08 (в пустые ворота)
Счет в серии: 3-4.