Завершились все субботние матчи регулярного чемпионата КХЛ. До финиша турнира командам осталось провести по 3-4 игры, и можно сказать, что каждая из них имеет большое значение. По крайней мере, точно большее, чем в прежние годы.
Дело в том, что нынешний Кубок Гагарина впервые пройдет по «перекрестной системе». В прежнем режиме, внутри конференций, будет проведен только стартовый раунд (1/8 финала). А затем произойдёт деление команд на две группы.
В первой группе лучшая из оставшихся команд «Запада» сыграет с четвёртой командой «Востока», другую пару составят вторая из оставшихся по посеву команда «Востока» и третья команда «Запада».
Вторая группа будет составлена зеркально: первая команда «Востока» против четвёртой команды «Запада», вторая команда «Запада» против третьей команды «Востока».
На стадии полуфиналов победители пар в каждой группе сыграют между собой, «перепосев» команд производиться не будет.
Во всех раундах преимущество домашнего льда получит команда, занявшая более высокое место в «общем» чемпионате. Поэтому в нынешней «регулярке» каждое место может иметь значение, если не сразу, то потом.
Предугадать расклад невозможно, но на всякий случай лучше занять место повыше.
После сегодняшних субботних матчей («Аванград» - «Металлург» - 3:0, «Куньлунь» - «Динамо» Мн – 2:4, «Локомотив» - «Салават Юлаев» - 3:0, «Спартак» - «Ак Барс» - 0:3, «Витязь» - «Динамо» М – 3:6) в чемпионате продолжает лидировать СКА – 91 балл после 64 игр.
Основные преследователи лидера на сегодня находятся в конференции «Запад». 2-е место в чемпионате занимает московское «Динамо» (90 очков после 64 игр), 3-е место – «Локомотив» (89 после 65 игр).
Лишь на 4-й ступени находится лидер конференции «Восток» омский «Авангард» - 88 очков после 64 игр. За ним следуют «Металлург» (87 - 64) и «Салават Юлаев» (85 - 64).
Если не произойдет чего-нибудь невероятного, то эта шестерка и распределит лидирующие позиции между собой. «Спартак» после сегодняшнего поражения из этой борьбы, пожалуй, выбыл. У «красно-белых» - 84 очка после 65 игр. При удаче обогнать уфимцев или магнитогорцев они еще могут, да и то едва ли…