К сожалению, Андрею Есипенко не удалось сделать последний решающий шаг на турнире, проходившем на острове Мэн, чтобы попасть в число претендентов на шахматную корону. После 10 туров он делил 1-е место с Хикару Накамурой (США) и Гуджрати Видитом (Индия), набрав по 7,5 очка. При этом он опережал конкурентов по дополнительным показателям.
Правда, в заключительном 11-м туре Андрею выпало играть черными с Анишем Гири (Голландия), имеющим рейтинг более чем на 70 единиц больше. Но в сложившейся ситуации Есипенко могла устроить даже ничья. И, как показали дальнейшие события, устроила бы! Но вот досада: 21-летний шахматист не выдержал напряжения и проиграл голландцу.
Увы, путевки на турнир претендентов достались индусу Видиту и американцу Накамуре. Ранее на соревнование, которое определит соперника действующего чемпиона мира по шахматам Дин Лирена, отобрались Ян Непомнящий (Россия), Рамешбабу Прагнанандхаа (Индия), Фабиано Каруана (США) и Ниджат Абасов (Азербайджан).
Кроме этой шестерки на турнир претендентов в Торонто поедут два обладатели самого высокого рейтинга ФИДЕ (на 1 января 2024 года). Нашим, увы, прорыв в этой области не светит. Так что остается только надеяться, что третий раз подряд турнир претендентов выиграет Ян Непомнящий.