«На местных ребят в «Зените» даже не смотрят, - заявил чемпион СССР-1984 в составе «Зенита» Юрий Желудков. - Им легче купить очередного легионера, чем доверять питерскому мальчишке. При этом иностранцы, пока нас не турнули из Европы, там ничего не показывали, ни разу за три года не смогли выйти из группы в Лиге чемпионов. При этом вижу по первенству Санкт-Петербурга, что талантливые ребята есть, однако на них, повторюсь, не обращают внимания. Во многих командах играют местные ребята, а чтобы попасть в «Зенит» из Академии, надо, наверно, быть Аршавиным. Такие, впрочем, рождаются раз в сто лет», - цитирует Желудкова Bobsoccer.
В клубе принято отправлять воспитанников в другие команды – для приобретения игрового опыта. Конкурировать с игроками национальных сборных молодежи весьма проблемно.