При этом Юкка Ялонен после фиаско в Питере привел к золотым медалям сначала финскую «молодежку», а потом и национальную команду
Хоккей. КХЛ. Как это было
В сезоне 2013/14 питерские армейцы предприняли очередную попытку приземлить Кубок Гагарина на Дворцовой площади. На посту главного тренера СКА остался Юкка Ялонен, продолжавший ставить игру в обороне и прививать «красно-синим» терпеливый финский хоккей. По итогам «регулярки» питерцы заняли второе место в Западной конференции, обеспечив себе довольно высокий «посев» в плей-офф, но со звездным Ильей Ковальчуком и восходящей звездой Артемием Панариным вылетели уже во втором раунде, уступив в серии до четырех побед «Локомотиву». Финская система игры от обороны и русские хоккеисты, любящие атаковать, оказались несовместимы.
В очередной путь за Кубком Гагарина питерские армейцы отправились с прежним финским тренером, под предводительством которого в первый сезон его пребывания на посту рулевого СКА выиграли Кубок Континента, но уступили московскому «Динамо» в финале конференции. Юкка Ялонен тогда по совместительству возглавлял еще и сборную Финляндии, сыграв с ней на ЧМ-2013. Не исключено, что именно это обстоятельство в какой-то степени и помешало «красно-синим» лучше выступить в плей-офф. Однако руководство питерского клуба продолжало оказывать доверие финскому специалисту в надежде, надо полагать, на то, что он подтянет игру в обороне. Тем более что работу со сборной Финляндии в сезоне 2013/14 он оставил.
При этом главные приобретения по ходу межсезонья в составе СКА были сделаны в нападение, где появился Илья Ковальчук, во время локаута в 2012 году уже игравший за «красно-синих». Причем питерский клуб подписал с ним полноценное четырехлетнее соглашение после того, как звездный российский форвард объявил о завершение своей карьеры в НХЛ.
А дело было так. В 2010 году новый 15-летний контракт с Ковальчуком общей стоимостью в 100 миллионов долларов, рассчитанный до 2025 года, заключил «Нью-Джерси». Однако это не остановило Илью от перехода в СКА после четырех сезонов, проведенных в составе «дьяволов», что можно расценивать как большую победу менеджмента питерского клуба, сумевшего вернуть на родину одного из лучших на тот момент российских игроков в НХЛ. Переход Ковальчука в СКА стал большой неожиданностью и самой обсуждаемой темой межсезонья.
Позже, правда, выяснилось, что зарплата нападающего в Питере составила 10,3 миллиона долларов в год, что, по мнению экспертов, было хорошей компенсацией за расторгнутый договор с «Дэвилз» и сделало Ковальчука самым высокооплачиваемым хоккеистом в КХЛ. В конце августа он, как и в сезоне 2012/13, снова был назначен капитаном СКА.
Помимо звездного россиянина в составе армейцев появился голкипер Александр Салак, защитник Андрей Кутейкин по прозвищу «Кутинатор», обладающий мощнейшим щелчком, нападающие Евгений Кетов и Вадим Шипачев, перебравшиеся в стан «красно-синих» из «Северстали», а также чешский форвард Роман Червенка, последним местом пребывания которого был «Калгари». Ну а по ходу сезона команду пополнил еще и Артемий Панарин, перебравшийся на берега Невы из «Витязя».
Словом, состав питерских армейцев, в котором помимо названных игроков остались защитники Дмитрий Калинин и Кевин Даллман, форварды Виктор Тихонов, Патрик Торесен и Тони Мортенссон, был серьезно доукомплектован, что превращало СКА в одного из главных фаворитов сезона в борьбе за Кубок Гагарина.
Итоги регулярного чемпионата, надо полагать, только укрепили уверенность руководства питерского клуба в правильности избранного пути. СКА финишировал вторым в Западной конференции, обеспечив преимущество своей площадки как минимум в первом и втором раундах плей-офф. Но при этом на олимпийском турнире в Сочи травму колена получил Ковальчук, который, несмотря на проблемы со здоровьем, продолжил выступление за СКА и в одном из матчей «регулярки» в конце февраля усугубил повреждение, из-за чего пропустил остаток регулярного чемпионата. К началу Кубка Гагарина капитану СКА вроде бы удалось восстановиться, но сыграть в плей-офф в полную силу он не смог.
В итоге если первый раунд против ЦСКА питерские армейцы прошли, что называется, «на ура», обыграв своих московских одноклубников со счетом 4-0 по партиям, то во втором уступили в серии «Локомотиву» канадца Дэйва Кинга (2-4), проиграв пятый и шестой матчи. Железнодорожники, кстати, замкнули восьмерку команд, пробившихся в плей-офф на «Западе» по итогам «регулярки», но в первом раунде со счетом 4-3 обыграли московское «Динамо» Олега Знарока, завоевавшего в этом сезоне Кубок Континента, а в финале конференции путейцы неожиданно уступили пражскому «Леву», выиграв только один матч в серии.
К слову сказать, в финале чемпионата пражане очень достойно смотрелись в противостоянии с «Магниткой» еще одного канадца - Майка Кинэна, уступив 4-3 по партиям.
В начале апреля тренерский штаб Юкки Ялонена во главе с главным тренером был отправлен в отставку, однако это фиаско со СКА никак не повлияло на дальнейшую карьеру финского специалиста. В 2015 году он возглавил молодёжную сборную Финляндии, которую привёл к золотым медалям на МЧМ-2016. Затем возглавил финский «Йокерит», выступающий в КХЛ. В 2018 году снова встал у руля сборной Финляндии, с которой на ЧМ-2019 завоевал золотые медали, обыграв на пути к завоеванию титула хозяев турнира, Швецию, Россию и дважды (в том числе в финале) Канаду.
Ковальчук перенес операцию на коленном суставе, а Панарин на два сезона продлил контракт со СКА. Наставником питерского клуба стал Вячеслав Быков, но это, как говорится, уже другая история.
Андрей МАРИНИН.
Кубок Гагарина-2014
Конференция «Запад». 1/4 финала
«Динамо» М (1) - «Локомотив» (8) - 3-4
Счет в серии - 3:2ОТ, 2:1, 1:2, 2:3ОТ, 1:0ОТ, 0:6, 1:5.
СКА (2) - ЦСКА (7) - 4-0
Счет в серии - 1:0, 5:1, 261ОТ, 5:4ОТ.
«Лев» (3) - «Медвешчак» (6) - 4-0
Счет в серии - 4:3, 5:2, 5:2, 3:2.
«Донбасс» (4) - «Динамо» Р (5) - 4-3
Счет в серии - 5:2, 3:1, 3:7, 4:1, 1:2, 1:2, 3:1.
Конференция «Восток». 1/4 финала
«Металлург» Мг (1) - «Адмирал» (8) - 4-1
Счет в серии - 3:1, 5:3, 3:4ОТ, 3:2ОТ, 4:3ОТ.
«Барыс» (2) - «Автомобилист» (7) - 4-0
Счет в серии - 3:2ОТ, 5:4ОТ, 2:1, 2:1.
«Ак Барс» (3) - «Сибирь» (6) - 2-4
Счет в серии - 1:3, 3:2ОТ, 1:7, 6:3, 0:1, 2:3ОТ.
«Салават Юлаев» (4) - «Торпедо» (5) - 4-3
Счет в серии - 1:3, 0:1, 2:1ОТ, 4:2, 4:2, 2:6, 2:1.
Конференция «Запад». 1/2 финала
СКА (2) - «Локомотив» (8) - 2-4
Счет в серии - 1:0, 4:5ОТ, 1:4, 6:1, 2:3, 0:2.
«Лев» (3) - «Донбасс» (4) - 4-2
Счет в серии - 5:2, 3:4ОТ, 3:2ОТ, 1:3, 3:1, 1:0.
Конференция «Восток». 1/2 финала
«Металлург» Мг (1) - «Сибирь» (6) - 4-0
Счет в серии - 3:2ОТ, 3:2, 2:1ОТ, 3:2.
«Барыс» (2) - «Салават Юлаев (4) - 2-4
Счет в серии - 2:3ОТ, 5:2, 2:5, 2:3ОТ, 2:1, 2:3.
Конференция «Запад». Финал
«Лев» (3) - «Локомотив» (8) - 4-1
Счет в серии - 3:0, 2:1, 3:0, 2:3ОТ, 3:2.
Конференция «Восток». Финал
«Металлург» Мг (1) - «Салават Юлаев» (4) - 4-1
Счет в серии - 3:2, 3:2ОТ, 0:4, 1:0, 1:0ОТ.
Финал чемпионата
«Металлург» Мг (1) - «Лев» (3) - 4-3
Счет в серии - 0:3, 4:1, 2:3, 5:3, 2:1ОТ,4:5ОТ, 7:4.