Турнир четырех наций, к счастью, оказался не потешным мероприятием, аналогом Матча звезд НХЛ, а вполне серьезным турниром, где команды готовы биться по-настоящему - в прямом и переносном смысле - за национальные флаги своих стран.
Шведские пижоны
К счастью потому, что матчей с участием всех сильнейших хоккеистов болельщики не видели девять лет - с 2016 года. После этого Кубки мира, как известно, не проходили, а Олимпиады энхаэловцы успешно манкировали.
Сейчас же на льду Монреаля и Бостона удалось собрать все сильнейшие сборные, за исключением России, в которых представлены лучшие хоккеисты мира. Остальные страны могут собрать разве что еще пятерку-десятку топ-игроков. Если поменять Финляндию на Россию, то, наверное, квартет выглядел бы идеально.
Но чего у финнов не отнять, так это умения терпеть и трудолюбием доставать очки там, где на них не рассчитывают. Потерпев разгромное поражение от американцев в первом туре, хоккеисты Суоми собрались на северное дерби и в очередной раз украли победу у главных хоккейных пижонов - шведов. Это уже второе поражение «тре крунур» в овертайме с таким же счетом 3:4, как и от Канады.
Ну а на право называться главной хоккейной нацией планеты сейчас претендует США. Разница шайб 9:2 после двух матчей, конечно, впечатляет.
В матче американцев с финнами все выглядело предсказуемо, сейчас это противники разного уровня, тем более что «львы» остались без травмированных лидеров обороны, а вратарь Сарос постарел и потерял былой лоск. Исход игры, по сути, решили три заброшенные шайбы за три минуты в начале третьего периода, после чего финны прекратили сопротивление.
А вот в следующем матче - против Канады - намечалась настоящая война на льду. Противостояние двух североамериканских соседей, и раньше не питавших друг к другу особых симпатий, сейчас достигло пика на всех уровнях. И хоккей - это последнее, где «кленовые» смотрели на «звездно-полосатых» сверху вниз. До субботнего матча.
Три драки за 9 секунд
Поражение хозяев (матч проходил в Монреале) вышло чувствительным, поскольку американцы превзошли конкурента и по игре, и в драках. Да, янки запланировали их еще перед матчем и слово свое сдержали, три боя начались в течение 9 секунд. Наставник «кленовых» Джон Купер все происходящее потом назовет «хаосом».
Зажигали тут братья Ткачуки: Мэттью сцепился с Брэндоном Хагелем, потом в бой вступил Брэди, что-то не поделивший с Сэмом Беннеттом, ну и к ним присоединился партнер Панарина по «Рейнджерс» Джей Ти Миллер, выбравший оппонентом Колтона Парейко.
Три «танца» за один период канадские болельщики на уровне топ-сборных давно не видели и были бы в полном восторге, если бы преимущество в них не оказалось на стороне противника.
Получив моральное превосходство, хоккеисты США перевернули матч. Типичный гол Макдэвида так и оказался единственным, а гости забросили трижды.
У родоначальников хоккея есть теперь единственный шанс на сатисфакцию: взять реванш в финале, который разыграют две лучшие сборные группового турнира в пятницу.
Но если американцы уже забронировали в нем место, то Канаде надо еще побеждать в основное время финнов. Всякое может случиться. Да и встреча состоится в Бостоне.
«Я думаю, что мы хотели донести до Канады мысль: настало наше время», - нагло заявил Мэтт Ткачук после финальной сирены. - Мы находились во враждебной среде и хотели показать, что не отступим. Канада добилась большого успеха за столько лет. Они имеют одних из лучших игроков в мире. Мы чувствовали, что настало подходящее время для драки. Это было очень весело».
Кстати, для Канады это первое поражение за последние 26 матчей в формате «лучшие против лучших». Последний раз их обижали те же американцы - 15 лет назад, на Олимпиаде в Ванкувере (3:5). Во всех этих матчах за канадцев выступал Сидни Кросби, набравший 29 (10+19) очков.
Финляндия - США - 1:6 (1:1, 0:1, 0:4)
14 февраля. «Белл Центр». 21 105 зрителей. Главные судьи: Вес Макколи (Канада), Жан Эбер (Канада).
1-й период: 07:31 Йокихарью (Гранлунд, Мяяття) - 1:0; 10:21 Б. Ткачук (Болди, Веренски) - 1:1. 2-й период: 37:04 Болди (Файбер, Коннор) - 1:2. 3-й период: 40:15 М. Ткачук (Веренски, Гюнцель, бол.) - 1:3; 40:26 Гюнцель (Мэттьюз, Д. Хьюз) - 1:4; 43:00 Б. Ткачук (Айкел, М. Ткачук) - 1:5; 51:13 М. Ткачук (Веренски, Айкел) - 1:6. Броски: 21 (7-6-8) - 32 (13-7-12). Вбрасывания: 27 (11-8-8) - 38 (14-13-11). Штраф: 10 (2-4-4) - 6 (2-0-4).
Швеция - Финляндия - 3:4 ОТ (1:2, 2:1, 0:0, 0:1)
14 февраля. «Белл Центр». 19 724 зрителя. Главные судьи: Крис Руни (США), Вес Макколи (Канада).
1-й период: 08:35 Зибанежад - 1:0; 10:58 Лунделль (Луостаринен, Лайне) - 1:1; 19:46 Рантанен (Лайне, Ахо, бол.) - 1:2. 2-й период: 25:06 Далин (Эрикссон Эк, Рэймонд) - 2:2, 30:32 Карлссон (Нюландер) - 3:2. 3-й период: 37:05 Барков (Какко, Мяяття) - 3:3. ОТ: 61:49 Гранлунд (Миккола) - 3:4. Броски: 24 (8-7-7-2) - 21 (4-10-6-1). Вбрасывания: 24 (5-11-8-0) - 31 (10-10-10-1). Штраф: 4 (4-0-0-0) - 4 (2-0-2-0).
Канада - США - 1:3 (1:1, 0:1, 0:1)
16 февраля. «Белл Центр». 21 105 зрителей. Главные судьи: Горд Дуйаер (Канада), Жан Эбер (Канада).
1-й период: 05:31 Макдэвид (Даути, Биннигтон) - 1:0; 10:15 Гюнцель (Айкел, Веренски) - 1:1. 2-й период: 33:33 Айкел (Веренски) - 1:2. 3-й период: 58:41 Гюнцель (Ларкин, Файбер) - 1:3. Броски: 26 (8-10-8) - 23 (8-10-5). Вбрасывания: 28 (11-7-10) - 30 (11-11-8). Штраф: 17 (17-0-0) - 19 (19-0-0).
Положение команд после двух туров: 1. США - 6 очков. 2. Канада - 2. 3. Финляндия - 2. 4. Швеция - 2.
Оставшиеся матчи: Финляндия - Канада (17 февраля, 21:00); США - Швеция (18 февраля, 04:00); финал (21 февраля, 04:00).
Игорь ГУРФИНКЕЛЬ.