В пятницу матчем между «Баффало» и «Нью-Джерси» в столице Чехии стартует очередной регулярный чемпионат НХЛ. Русских звезд отменить нельзя, поэтому многие наши хоккеисты вновь будут решать судьбу «регулярки».
«Спорт уик-энд» делает свой расклад, чего ждать от игроков с одной шестой суши в нынешнем сезоне.
«Айлендерс»
Российские игроки в составе: Илья Сорокин (в), Семен Варламов (в), Александр Романов (з), Максим Цыплаков (н).
Судьба «островитян» по-прежнему во многом зависит от игры российских вратарей. Но понять трудно, что происходит в последний год с Сорокиным.
Тем более что сам клуб только напускает тумана: то ли у воспитанника «Кузни» какие-то ментальные проблемы, то ли хроническая травма. В начале чемпионата его будет подменять 36-летний Варламов.
Сможет ли Цыплаков закрепиться в основе «Айлендерс», пока непонятно. Не исключено, что просто отбарабанив однолетний контракт в «фарме», он со спокойной совестью вернется в «Спартак».
«Анахайм»
Российские игроки в составе: Павел Минтюков (з). Кого могут вызвать из «фарма»: Руслан Газизов (н), Вячеслав Бутеец (в).
Если бы не травма, то дебютный сезон Минтюкова в НХЛ вышел бы на пятерку, он даже одно время рассматривался в качестве кандидата на «Колдер Трофи» (лучший новичок).
Но на засилье русских в «Анахайме» традиционно рассчитывать не приходится. В «утином» водоеме они, похоже, не приживаются.
«Бостон»
Российские игроки в составе: Никита Задоров (з). Кого могут вызвать из «фарма»: Георгий Меркулов (н).
Никита Задоров недавно заявил, что деньги его больше не интересуют, только Кубок Стэнли. Трудно сказать, насколько его шансы на успех выше в «Бостоне», который выжимает последние соки из Маршанда.
Но сам «Биг Зи», как он просил теперь себя называть, неплохо заработал. 29-летний игрок перешел в «Брюинз» из «Ванкувера» на правах свободного агента и подписал самый крупный контракт в карьере - за шесть лет в Массачусетсе он заработает 30 миллионов. И получит место в двух первых парах обороны.
«Вашингтон»
Российские игроки в составе: Александр Овечкин (н), Иван Мирошниченко (н), Александр Алексеев (з). Кого могут вызвать из фарма: Александр Суздалев (н).
Овечкин предпринимает первую попытку догнать и обогнать Гретцки. Для этого ему нужно в нынешнем чемпионате забить 42 гола.
Когда-то такие задачки Ови щелкал как орешки. Но в 39 преодоление такого рубежа будет выглядеть как чудо. Ведь в прошлом сезоне капитан «Кэпиталз» с большим трудом достиг отметки «30+» (31 шайба).
Не добавляет настроения Александру Великому и тот факт, что от чемпионской команды 2018 года уже ничего не осталось. Все былые «кенты» Овечкина уже или вне команды, или вне хоккея.
«Вашингтон» пытается перестраиваться, но затянуться это может надолго. Впрочем, в этом есть и определенный плюс для москвича. Если для «столичных» заранее станет понятно, что с мечтами о плей-офф стоит повременить, то партнеры «Великой восьмерки» могут смело начать работать на «статистику».
Впрочем, скорее всего, завершать безумную гонку Овечкину придется через год.
«Вегас»
Российские игроки в составе: Илья Самсонов (в), Иван Барбашев (н), Павел Дорофеев (н).
«Вегас» - один из последних шансов Самсонова закрепиться НХЛ. Поэтому воспитанник «Магнитки» как никогда ответственно подошел к тренировочному процессу. Но пока ему светит только роль сменщика первого номера - Эдина Хилла.
«Виннипег»
Российские игроки в составе: Владислав Наместников (н). Кого могут вызвать из «фарма»: Никита Чибриков (н).
Экс-форвард СКА Чибриков здорово себя проявил в лагере новичков, да и в АХЛ в прошлом году смотрелся неплохо. Пора уже давать парню шанс в НХЛ. Наместников продолжит исполнять роль рабочей лошадки - незаметной, но приносящей пользу.
«Даллас»
Российские игроки в составе: Евгений Дадонов (н), Илья Любушкин (з).
Оба россиянина окажутся в основе, но не на ведущих ролях. Дадонов - в третьем-четвертом звене, Любушкин - вторая пара. Но зато у них будет неплохая возможность побороться за Кубок Стэнли, «Даллас» - в числе претендентов.
«Детройт»
Российские игроки в составе: Владимир Тарасенко (н).
Тарасенко долго ассоциировался только с «Сент-Луисом», но в последнее время начал менять клубы, причем успешно. В прошлом сезоне он удачно «зашел» во «Флориду» и добыл для себя второй Кубок Стэнли. Но в южном штате не задержался и летом перешел в «Детройт», где его видят во втором звене с самим Патриком Кейном.
Впрочем, «красным крыльям» предстоит только рубка за плей-офф, поэтому перед дедлайном бывший форвард СКА с удовольствием рассмотрит очередной переезд в клуб-фаворит.
«Калгари»
Российские игроки в составе: Андрей Кузьменко (н), Даниил Мироманов (з). Кого могут вызвать из «фарма»: Матвей Гридин (н), Илья Николаев (н), Артем Грушников (з).
Первая половина прошлого сезона в «Ванкувере» чуть не поставила крест на энхаэловской карьере еще одного бывшего форварда СКА Андрея Кузьменко. Настолько он выглядел невнятно, что даже пошли разговоры о его возвращении в КХЛ. Обмен в «Калгари» падение Андрея приостановил, но вопросы оставил. Нынешний чемпионат должен дать ответ: способен ли он приблизиться к элите НХЛ или взлет в «регулярке»-2022/23 был разовым.
«Каролина»
Российские игроки в составе: Дмитрий Орлов (з), Андрей Свечников (н), Петр Кочетков (в). Кого могут вызвать из «фарма»: Глеб Трикозов (н), Руслан Хажеев (в).
В последнее время «ураганы» каждый сезон драфтуют пачками русские «таланты», но пока надежда только на одну троицу. Свечников-младший давно лидер атаки, Орлов - обороны. А вот Петр Кочетков, успевший поиграть за СКА, вскоре должен стать первым номером в воротах. Правда, пока начнет сезон в качестве сменщика датчанина Андерсена.
«Коламбус»
Российские игроки в составе: Кирилл Марченко (н), Иван Проворов (з), Дмитрий Воронков (н), Егор Чинахов (н), Даниил Тарасов (в).
Еще один клуб, делающий акцент на игроков из нашей страны. Но одной «русской пятерки» не хватает «жакетам», чтобы выбраться из категории вечных аутсайдеров. Экс-форвард СКА Марченко, с трудом выбивший у клуба новый контракт, станет одним из лидеров нападения. Прогресса ждут от Воронкова и Чинахова. Ну а Тарасову пора становиться основным вратарем.
«Колорадо»
Российские игроки в составе: Александр Георгиев (в), Валерий Ничушкин (н), Николай Коваленко (н).
Судьба «Колорадо» будет решаться в ноябре, когда у Ничушкина закончится программа помощи хоккеистам НХЛ, страдающим разными зависимостями.
Если «Эвеланш» расторгнет с ним контракт, то его с удовольствием примет в свои объятия СКА. Но пока все идет к тому, что клуб в очередной раз простит челябинца и предоставит ему шанс искупить все грехи кровью. Ведь пользу команде на льду «Биг Вэл» он приносил немалую, и заменить его на «пятаке» некем.
Впрочем, в такой ситуации появляется шанс у Коваленко-младшего, который потенциально способен стать одним из лидеров атаки.
«Лос-Анджелес»
Российские игроки в составе: Владислав Гавриков (з).
В «Кингз», как и в прошлом сезоне, только один россиянин. Но оборону команды без Гаврикова уже сложно представить.
«Миннесота»
Российские игроки в составе: Кирилл Капризов (н), Яков Тренин (н), Марат Хуснутдинов (н).
«Миннесоту» сейчас будоражат слухи, что Капризов доигрывает последние сезоны в команде. В 2026-м, после окончания нынешнего контракта, его переманит «Чикаго» - предложением, от которого невозможно отказаться. Но пока Кириллу надо отрабатывать текущие деньги и попытаться хотя бы вернуть «дикарей» в плей-офф. Помогать ему в этом непростом деле будут еще два российских форварда - Тренин и Хуснутдинов, оба поигравшие за СКА.
«Оттава»
Российские игроки в составе: Артем Зуб (з).
У экс-защитника СКА стабильное место в первых двух парах обороны. Только «сенаторы» давно уже ни на что реальное в НХЛ не претендуют.
«Питтсбург»
Российские игроки в составе: Евгений Малкин (н). Кого могут вызвать из «фарма»: Василий Пономарев (н), Сергей Мурашов (в).
Впервые за почти 20 лет «Питтсбург» вступает в сезон без плей-оффных амбиций. Главная цель - создание команды на будущее, а Малкину и Кросби устроят достойные проводы на пенсию и возможность поиграть в свое удовольствие. Они это заслужили.
«Рейнджерс»
Российские игроки в составе: Игорь Шестеркин (в), Артемий Панарин (н). Кого могут вызвать из «фарма»: Максим Барбашев (н).
Панарин вступает в сезон в качестве самого дорогого российского хоккеиста (11,64 миллиона за сезон). Впрочем, сейчас в Северной Америке больше обсуждают политические взгляды «Хлебушка», который свои прежние высказывания назвал «безответственными».
У Шестеркина другие проблемы - у него следующим летом заканчивается контракт, но пока в «Рейнджерс» молчат. И это немного нервирует экс-вратаря СКА.
Ну а нью-йоркские болельщики ждут, что успехи в чемпионате (первое место в прошлом сезоне в общем зачете) «парни с Бродвея» наконец перенесут на плей-офф.
«Сан-Хосе»
Российские игроки в составе: Ярослав Аскаров (в), Клим Костин (н), Шакир Мухамадуллин (з). Кого могут вызвать из «фарма»: Данил Гущин (н), Георгий Романов (в).
«Акулы», как и в 1990-е годы, русеют, но пока никто из многочисленной колонии не доказал, что способен выйти на лидирующие роли. Пожалуй, лучший шанс выделиться у Аскарова, обменянного летом из «Нэшвилла».
Многие в НХЛ до сих пор уверены, что экс-голкипер СКА потенциально готов стать звездой в НХЛ, но пока ему предстоит только борьба за место в воротах «Шаркс».
«Сент-Луис»
Российские игроки в составе: Павел Бучневич (н), Никита Александров (н), Алексей Торопченко (н). Кого могут вызвать из «фарма»: Вадим Жеренко (в).
Бучневич, тоже поигравший в Петербурге, уже давно рассматривается как один из безоговорочных лидеров атаки «блюзменов». Удел Торопченко и Александрова - бороться за место в низших звеньях.
«Тампа»
Российские игроки в составе: Андрей Василевский (в), Никита Кучеров (н). Кого могут вызвать из «фарма»: Максим Грошев (н).
«Тампа» начинает новую жизнь - без многолетнего лидера нападения и капитана команды Стивена Стэмкоса. Теперь в атаке все ляжет на Кучерова, который в прошлом сезоне установил личный и российский рекорд по набранным очкам (144) и стал пятым в истории НХЛ хоккеистом, сделавшим 100 передач в регулярном чемпионате. Ну а общекомандные успехи «молний» во многом зависят от Василевского. Последние два года российский голкипер провел ниже своего привычного уровня, который, правда, запредельный.
«Торонто»
Российские игроки в составе: Никита Гребенкин (н). Кого могут вызвать из «фарма»: Артур Ахтямов (в).
Гребенкину будет сложно закрепиться в перенасыщенной звездами атаке «Торонто, но шанс есть: парень из Магнитогорска - с характером.
«Филадельфия»
Российские игроки в составе: Матвей Мичков (н), Иван Федотов (в), Егор Замула (з).
Пока прогнозы, что Мичков станет звездой не только «Филадельфии», но и со временем всей лиги, оправдываются. «Предсезонку» Матвей проводит здорово, набрал шесть очков в трех матчах. Да и с главным тренером «летчиков» Тортореллой у них, вопреки слухам, конфликтов пока не возникает. На данный момент бывший форвард СКА, который почему-то так и не закрепился в первой команде, главный претендент на «Колдер Трофи». Во «Флайерз» его называют главным приобретением в атаке со времен Эрика Линдроса. Хотя прошло уже почти 30 лет.
У Федотова пока не все так хорошо. Он заработал только шанс стать вторым вратарем команды.
«Флорида»
Российские игроки в составе: Сергей Бобровский (в), Дмитрий Куликов (з).
Во «Флориде» сумели сохранить всех ключевых игроков чемпионской команды, но победного синдрома им не избежать. Опять многое будет зависеть от Бобровского. С характером у него все в порядке, но годы работают против Боба - в сентябре голкиперу уже исполнилось 36.
«Чикаго»
Российские игроки в составе: Илья Михеев (н).
Михеев постарается реабилитироваться за прошлый неудачный сезон. В «Чикаго», который только строится, с набором очков у него должно выйти куда лучше, чем в «Ванкувере».
«Эдмонтон»
Российские игроки в составе: Василий Подколзин (н). Кого могут вызвать из «фарма»: Матвей Петров (н).
Василий Подколзин, получивший с легкой руки Романа Ротенберга прозвище «Русский Макдэвид», потихоньку осваивается в одной команде с настоящим Макдэвидом - канадским. Минувшим летом 23-летний россиянин, выступавший за СКА, поменял «Ванкувер» на «Ойлерз».
На канадском севере Василию тоже просто не придется, но есть реальный шанс получить чемпионский перстень - в предсезонных раскладах «нефтяники» котируются как главный претендент на Стэнли Кап.
«Юта»
Российские игроки в составе: Михаил Сергачев (з). Кого могут вызвать из фарма: Артем Дуда (з).
У Сергачева необычная роль. Он - главная и единственная звезда новорожденной команды, которая не получила еще даже второго имени.
Почет и уважение в штате мормонов станет компенсаций за роль поставщика очков на долгие годы.
Игорь ГУРФИНКЕЛЬ.