Место проведения чемпионата мира 2022 года определялось в декабре 2010-го. Одновременно с хозяйкой ЧМ-2018, которой стала Россия. Из пяти кандидатов члены исполкома ФИФА выбрали самого странного. Соперниками Катара были Австралия, Япония, Южная Корея и США, но с первого и до последнего, четвертого, тура голосования заявка ближневосточного эмирата набирала наибольшее количество голосов. Сработал принцип: то, что нельзя купить за деньги, можно купить за очень большие деньги.
Место встречи изменить нельзя, время - можно
Денег у катарских шейхов было да и остается предостаточно. Только за участие в заявочной кампании послам ЧМ-2022 Зинедину Зидану и Хосепу Гвардиоле заплатили по 3 млн. евро. Сколько получили члены исполкома ФИФА, проголосовавшие должным образом, история умалчивает. Хотя через четыре с лишним года после выбора места проведения ЧМ-2018 и ЧМ-2022 прокуратура Швейцарии, где эти выборы состоялись, открыла уголовное дело.
По подозрению в коррупции были арестованы несколько высокопоставленных чиновников ФИФА. Бывший президент КОНКАКАФ Чарльз Блейзер даже признал свою вину в получении взяток. Причем Россия осталась вне подозрений. В июне 2019 года был арестован и смещен со своего поста президент УЕФА Мишель Платини. Только никто из руководителей ФИФА, включая нового президента Джанни Инфантино, не стал поднимать вопрос о переносе чемпионата мира из Катара. Хотя США неоднократно предлагали его принять в 2022 году.
Выбрав Катар местом проведения чемпионата мира, в ФИФА долго не могли определиться, в какие сроки его проводить. Летом на Ближнем Востоке температура воздуха доходит до «+50». Сами организаторы ЧМ-2022 в этом проблем не видели и пообещали оснастить все стадионы суперсовременной системой регулирования температуры. Как и все остановки общественного транспорта. Только даже обладая большими деньгами, превратить Катар хотя бы на месяц в средиземноморское побережье Франции или Италии никому не под силу.
Понятно было, что в традиционные летние месяцы провести турнир не удастся. Перенести его на январь-февраль было невозможно из-за зимней Олимпиады. В апреле в мусульманском мире начинался праздник Рамадан, во время которого столь представительный футбольный турнир также проводить нельзя. После долгих размышлений и согласований решили начать чемпионат 20 ноября и завершить его 18 декабря. Сроки получились максимально сжатыми, но и они вызвали шквал критики.
Пришлось перекраивать календари национальных чемпионатов ведущих европейских лиг и европейских кубков. Групповой этап Лиги чемпионов, который обычно заканчивался в середине декабря, на этот раз завершили в начале ноября. Многие чиновники называли решение о проведении ЧМ-2022 в ближневосточной пустыне, пусть и застроенной небоскребами, вопиющей ошибкой. Дальше всего пошел президент Федерации футбола Австралии Фрэнк Лоуи, который потребовал от ФИФА компенсацию за корректировку календаря национального чемпионата.
Законодательство пришлось менять
Впервые право проведения чемпионата мира получило государство с абсолютной монархией и очень жесткими законами. По случаю проведения чемпионата мира власти Катара решились на некоторые послабления. Как и во многих мусульманских государствах, алкоголь там под запретом. На время ЧМ-2022 продажа и употребление крепких напитков будут разрешены. Правда, лишь в фан-зонах и отелях, где разместятся прибывшие на турнир болельщики. Местным жителям, которые рискнут присоединиться к празднику жизни, грозит тюремный срок.
Сразу же высветились еще две проблемы, связанные с катарским законодательством. Гомосексуализм в эмирате тоже под запретом, и представителям ЛГБТ-сообщества там не рады. Толерантное западное общество, естественно, возмутилось. Организаторы чемпионата пообещали, что не будут контролировать постели всех без исключения гостей турнира, но взамен попросили не афишировать подобные отношения.
Давненько уже ФИФА не сталкивалась с проблемой Израиля. Когда эта страна входила в Азиатскую конфедерацию футбола, практически все мусульманские страны, а также сочувствующие им государства отказывались играть с израильтянами. Приходилось то соперников в Европе искать, то включать Израиль в отборе на чемпионаты мира в зону Океании.
Между Катаром и Израилем нет дипломатических отношений, хотя неформальные контакты между странами давно существуют. Оргкомитет ЧМ-2022 дал гарантии, что в случае выхода сборной Израиля в финальную часть никаких препятствий для участия в турнире у нее не будет, а болельщики с израильскими паспортами, купившие билеты на официальном сайте ФИФА, смогут приехать в Доху.
Гастарбайтеров выбросили на улицу
По ходу подготовки к чемпионату власти Катара умудрились испортить отношения с ближайшими соседями. Летом 2017 года Саудовская Аравия, Египет, Бахрейн, ОАЭ и Йемен разорвали дипломатические отношения с эмиратом. Более того, представители федераций футбола шести стран направили официальное письмо с требованием отобрать у «пристанища для террористов» чемпионат мира. В ОАЭ один из руководителей службы безопасности генерал-лейтенант Дахи Халфан Тамим заявил: «Дипломатический конфликт завершится, если у Катара заберут чемпионат мира». Не забрали. Кризис удалось урегулировать, а сборная Саудовской Аравии сыграет на ЧМ-2022.
Для проведения всех последних чемпионатов мира задействовали более десяти стадионов. ФИФА рекомендовала 12. В Катаре даже места для строительства такого количества арен отыскать сложно. Матчи ЧМ-2022 пройдут на восьми стадионах. Для проведения финала в Луисаиле построили арену на 80 тысяч зрителей. О наследии чемпионата мира в Катаре просто не задумываются. Возвести арену, а затем снести ее - нет проблем.
Правда, стадионы нужно было еще построить. Местные жители на стройках не работают. Они могут вести роскошную жизнь, получая свою долю от нефтяных доходов. На малопрестижных работах трудятся жители беднейших азиатских стран, которых манит в Катар возможность заработать. При этом готовы работать по 12-14 часов, не обращая внимания на соблюдении техники безопасности.
Различные правоохранительные организации сообщили о многочисленных жертвах среди гастарбайтеров, работавших на объектах ЧМ-2022. Погибали граждане Индии, Непала, Бангладеш, Пакистана, Шри-Ланки. Те, кто все-таки сумел осуществить свою мечту и заработать в нефтяном раю, за несколько недель до начала чемпионата мира были вышвырнуты на улицу из арендованного жилья. Пришла пора готовить его для приема болельщиков со всего мира.
Игрок по имени Коронавирус
На ход проведения отборочных матчей ЧМ-2022 существенное влияние оказала пандемия. Из-за COVID-19 переносились сроки и менялись места проведения игр. Самый курьезный эпизод произошел в Южной Америке. В сентябре 2021 года в Бразилию для проведения отборочного матча прибыла сборная Аргентины. Эти команды лидировали в зоне КОНМЕБОЛ, а поединки между грандами южноамериканского футбола всегда проходят в условиях повышенного ажиотажа независимо от турнирных успехов. Это настоящее классико.
Матч в Сан-Паулу завершился через пять минут после его начала. Прибывшие на стадион полицейские потребовали прекратить игру из-за наличия в составе гостей четырех игроков, выступающих в английской премьер-лиге. По бразильским законам, Великобритания входила в так называемую «красную зону». По прилете оттуда в Бразилию каждый обязан был провести две недели на карантине.
Аргентинцев же не только пустили в страну без всякого карантина, но и позволили внести фамилии нарушителей антиковидного протокола в заявку на матч. Скандал разгорелся нешуточный. Аргентинцы требовали засчитать техническое поражение хозяевам, не обеспечившим условия для проведения игры. Бразильцы настаивали на том, что должны получить три очка из-за того, что соперники нарушили антиковидный регламент КОНМЕБОЛ,
Обе команды досрочно обеспечили себе выход в финал ЧМ-2022, а решение о результате скандального матча или его переигровке никак не могли принять. Уже после завершения отборочного цикла подумали, что в условиях и без того насыщенного календаря никто не будет требовать у ПСЖ отпустить Лионеля Месси и Неймара. Понимая, что игра между вторыми или третьими составами сборных Аргентины и Бразилии не достойна статуса отборочного матча чемпионата мира, южноамериканское классико просто отменили. Ни в Аргентине, ни в Бразилии никто не возражал.
Игра на юридическом поле
В Южной Америке, где в отборочном цикле все команды играют по круговой системе, обычно обходится без скандалов. Только не в этот раз. Вместе со сборными Аргентины и Бразилии прямые путевки в Катар завоевали команды Уругвая и Эквадора, а перуанцы получили право на проведение стыкового матча с пятой командой из азиатской зоны. За бортом чемпионата остались чилийцы, которые решили пробиться на турнир не мытьем, так катаньем.
Юристы чилийской федерации футбола разыскали документы, из которых следовало: игрок сборной Эквадора Байрон Кастильо не имел права играть за эту команду. Он на самом деле колумбиец, а эквадорский паспорт получил незаконно. Все началось с банальной записи в одной из социальных сетей. Один из пользователей выложил справку из колумбийского ЗАГСа, из которой следовало: Кастильо родился в колумбийском городе Тумако.
На это обстоятельство и обратили внимание чилийцы. Они обратились в ФИФА с официальным посланием. «Факты слишком серьезны и должны быть тщательно расследованы, - говорилось в нем. - Футбольный мир не может закрывать глаза на подобные вещи». Этим чилийцы не ограничились. Запись в социальной сети не может служить серьезной доказательной базой, и в Сантьяго наняли настоящих профессионалов для ее поиска.
В Колумбии был найден документ о крещении Кастильо. Затем в распоряжении чилийской федерации футбола оказалась выписка из системы здравоохранения муниципалитета Тумако, в которую были внесены данные об эквадорском футболисте. «Как же так? Он является игроком сборной Эквадора, но пользуется всеми правами гражданина Колумбии», - недоумевали чилийцы. Наконец, они выложили последний козырь: в государственном реестре Эквадора нет отпечатков пальцев Кастильо, что является обязательным для любого гражданина этой страны.
Если бы все эти аргументы были приняты во внимание, то итоговая таблица южноамериканской отборочной зоны претерпела серьезные изменения. Кастильо сыграл в восьми встречах отборочного цикла, в которых сборная Эквадора одержала четыре победы и дважды сыграла вничью. В случае технических поражений всем соперникам записали бы по три очка, и на четвертое место вышла сборная Чили. При этом перуанцы так и остались бы пятыми.
Только разбираться с паспортами, записями о крещении и отпечатками пальцев Кастильо в ФИФА не стали. Обращение в CAS также не помогло чилийцам. В Катар отправляется сборная Эквадора, которая сыграет в матче открытия. Правда, с эквадорцев сняли три очка в отборочном цикле ЧМ-2026 и оштрафовали федерацию футбола на 100 тысяч швейцарских франков.
Футбольная Океания переместилась в Доху
Из-за COVID-19 несколько раз меняли формат и сроки проведения турнира в зоне Океании. Осенью 2021 года было принято решение, что он пройдет весной нынешнего года на двух стадионах в столице Катара Дохе, которые к этому времени уже были построены. Хорошо все-таки, что сам чемпионат запланировали начать в ноябре. Иначе отбор провести бы не успели.
Первоначально в этой конфедерации изъявили желание побороться за единственную путевку в стыковые матчи 11 сборных, но две снялись еще до жеребьевки. Команда с острова Тонга - после ее проведения, но до начала игр, а сборные Вануату и Острова Кука прилетели в Катар, но не смогли завершить турнир из-за положительных тестов на коронавирус у игроков.
В результате в одной группе сыграли четыре команды, а в другой - всего две, и обе вышли в полуфинал. Завершилось все ожидаемо: путевку в стыки завоевала сборная Новой Зеландии, победившая в решающем матче команду Соломоновых островов со счетом 5:0. Однако завоевать путевку в Катар в ходе межконтинентальных игр «киви» не удалось.
Коронавирус заметно сократил программу стыковых матчей. Если в предыдущих отборах на чемпионаты мира команды встречались дома и в гостях, то сейчас все решалось в одной игре. Ее тоже провели в Дохе. Соперником новозеландцев стала сборная Коста-Рики, участвовавшая в четырех из пяти последних чемпионатов мира. В этот раз в зоне КОНКАКАФ здорово сыграли сборные Канады и США. Да и мексиканцы дурака не валяли.
В результате костариканцам пришлось опробовать арену чемпионата мира в июне. Победный гол Жоэля Кэмпбелла позволил представителям Центральной Америки приехать в Катар и в ноябре.
Голкипер посрамил шаманов
Еще в одном стыковом межконтинентальном матче встретились представители Азии и Южной Америки. Перуанцам противостояли австралийцы. После перехода в Азиатскую конфедерацию футбола они представляли ее на трех чемпионатах мира и были полны решимости пробиться и на четвертый.
В отборе на ЧМ-2018 «оззи» сыграли неожиданно слабо, заняв лишь третье место в группе. Для того чтобы попасть в межконтинентальные стыки, пришлось еще и сборную ОАЭ в азиатском отборе побеждать. Причем также в одном матче, состоявшемся в Катаре. Прямые путевки от Азии завоевали сборные Ирана, Саудовской Аравии, Южной Кореи и Японии.
Перуанцы в стыках завоевали путевку на ЧМ-2018 в России, победив по сумме двух встреч сборную Новой Зеландии. К единственной решающей игре они оказались не готовы. Еще до начала встречи ассистент главного тренера Нобби Солано раскритиковал ФИФА за выбор места проведения игры.
«Нас заставляют играть в условиях, при которых, как было заявлено, проводить чемпионат мира в Катаре нельзя, - заявил он. - Мы вынуждены были готовиться к этой встрече в Испании, потому что в Катаре днем слишком жарко. Да, условия будут одинаковы для обеих команд, но в этом матче на карту поставлено все. Играть его нужно было в нормальных условиях».
В самом Перу задействовали все силы, чтобы помочь сборной пробиться на чемпионат мира. Сразу 13 местных шаманов провели ритуал в поддержку национальной команды. Они колдовали вокруг фото перуанских футболистов и втыкали острые предметы в снимки австралийских. Кроме того, был изготовлен специальный отвар, позволивший пообщаться с духами. Те сообщили, что сборная Перу попадет на ЧМ-2022. Перед ЧМ-2018 подобное мероприятие тоже проводилось, и тогда помогло.
То ли из-за погоды, то ли из-за ответственности за исход встречи, то ли из-за надежд на шаманов и духов перуанцы не смогли сыграть так, как они играли в матчах с южноамериканскими грандами. За 90 минут ни одного удара в створ ворот! Правда, в дополнительное время опасный момент перуанцы все же создали, но за австралийцев сыграла штанга. Все решилось в серии пенальти. Специально под нее «оззи» выпустили запасного вратаря Эндрю Редмейна, защищающего цвета клуба «Сидней». Эта команда играет, естественно, в австралийской лиге, а ее владельцем является экс-президент «Зенита» Давид Трактовенко.
Бородатый Редмейн, который одним своим видом мог запугать соперников, поразил всех необычной манерой отражения пенальти. Перед тем, как соперник выходил к «точке», он исполнял настоящие пляски австралийских аборигенов на линии ворот. И, что интересно, не переступал черту и не давал арбитрам повода для того чтобы перебивать 11-метровые. Двух пенальтистов перуанской сборной голкипер австралийцев вывел из себя и фактически выиграл серию. Ведь началась она с сэйва перуанского вратаря Педро Гальесы, отразившего удар Мартина Бойла.
Что в это время делали в Перу шаманы, неизвестно. Путевку в Катар завоевали австралийцы.
Мане превзошел Салаха
Полноценный отборочный цикл удалось провести в Африке. На заключительной стадии десять сильнейших команд оспаривали пять путевок в Катар в двухматчевой дуэли. В Европе сейчас уже отказались от правила гостевого гола, а на Черном континенте оно продолжает действовать. В двух парах именно гостевой гол и определил победителя.
Сборная Нигерии, добившись нулевой ничьей в Гане, мысленно уже собиралась на чемпионат мира. Только дома победить не смогла. Ничья со счетом 1:1 принесла путевку в финал «Черным звездам». После финального свистка расстроенные болельщики нигерийцев устроили беспорядки на стадионе. Для усмирения фанатов полиции пришлось применить слезоточивый газ.
Настоящая драма произошла в матче между сборными Алжира и Камеруна. В первой игре алжирцы победили на выезде - 1:0, и решили: дело сделано. В домашней игре у них что-то пошло не так. На 22-й минуте нападающий «Баварии» Эрик Шупо-Мотинг, который долго выбирал, играть ли за немецкую сборную или за камерунскую, сравнял счет по сумме двух матчей. Все решилось в дополнительное время. Гол, забитый алжирским ветераном Исламом Слимани, был отменен после обращения к системе VAR.
И все же хозяева забили на 118-й минуте! Гол записал на свой счет вышедший на замену в дополнительное время Ахмед Туба. Весь Алжир готовился уже праздновать выход своей сборной на чемпионат мира, но на пятой компенсированной минуте дополнительного времени камерунец Карл-Токо Экамби поверг и стадион, и весь Алжир в уныние.
Путевки в финал завоевали также сборные Туниса и Марокко, переигравшие соответственно команды Мали и ДР Конго. Представители Северной Африки в этом отборочном цикле были на высоте. Лишь египтянам не удалось поддержать реноме своего региона. Соперником «фараонов» в стыковых матчах была сборная Сенегала, которая практически полностью составлена из воспитанников французских клубов.
Интрига в этой паре подогревалась противостоянием тогдашних одноклубников по «Ливерпулю»: Мохаммед Салах против Садио Мане. Команды обменялись домашними победами со счетом 1:0, и все решалось в серии послематчевых пенальти. И тут сказалось то обстоятельство, что исполняли их футболисты в столице Сенегала Дакаре. Первыми били хозяева, но Калиду Кулибали 11-метровый не реализовал. Промахнулся и Салах, которому с трибун светили в глаза лазером.
После этого снова промахнулись игроки обеих команд, и лишь с третьего удара сенегалец Исмаил Сарр поразил ворота египтян. Не промахнулся с «точки» и пенальтист «фараонов» Амр Эль-Суллейя. Ему лазерная атака фанатов сенегальцев не помешала. А вот Мостафа Мохамед с нею не справился. Точку в серии пенальти поставил Мане, который вышел к «точке» пятым и вывел свою сборную на чемпионат мира.
Сам он, увы, в Катаре не сыграет, получив травму в последней игре за «Баварию», куда перешел из «Ливерпуля». Сенегалец в списке звезд, пропускающих ЧМ-2022 из-за травм, составил компанию французам Н’Голо Канте и Полю Погба, голландцу Джорджиньо Вейналдуму, португальцу Диогу Жоте, немцу Марко Ройсу.
С Россией играть никто не захотел
В зоне УЕФА путевки в финал чемпионата мира разыгрывались в десяти отборочных группах. Победители напрямую выходили на ЧМ-2022. Команды, занявшие вторые места, вместе с двумя лучшими сборными по итогам турнира в Лиге наций УЕФА разыгрывали еще три путевки в стыковых матчах. Все сильнейшие команды из группы A Лиги наций сумели решить турнирные задачи по ходу отборочного турнира. Компанию сборным, занявшим вторые места, составили команды Чехии и Уэльса из группы B.
Формат стыковых матчей тоже был необычным. В двух раундах команды проводили по одной игре. В первом хозяин поля определялся по рейтингу отборочного турнира, а во втором - жребием. Должна была участвовать в стыковых матчах и сборная России. Она начинала отборочный турнир под руководством Станислава Черчесова и после побед над командами Мальты на выезде и Словении в Сочи неожиданно оступилась в Словакии. В рядах хозяев выделялись экс-зенитовцы Томаш Губочан и Роберт Мак. Последний и забил победный гол.
После Евро-2020 и скандальной пресс-конференции по его итогам Черчесов покинул пост главного тренера сборной. У сменившего его Валерия Карпина не было времени на полноценную подготовку команды к встрече с фаворитами - хорватами. В Лужниках играли осторожно, и дело завершилось нулевой ничьей. Хотя таких «шахматных» можно было и побеждать. У вице-чемпионов мира из-за травмы отсутствовал капитан команды Лука Модрич, а без звезды мадридского «Реала» созидательная игра не клеилась.
Все остальные матчи команда Карпина выиграла, а хорваты, проигравшие на старте словенцам, допустили осечку, сыграв дома вничью со словаками. В последнем туре в Сплите россиян устраивала ничья, и это обстоятельство сыграло злую шутку. Матч проходил под проливным дождем, и за всю игру подопечные Карпина всего пару раз переходили на чужую половину поля. Выручал Матвей Сафонов, мазали после точных передач Модрича нападающие хозяев, и до нулевой ничьей, которая выводила сборную России на ЧМ-2022, не хватило чуть больше десяти минут. Прерывая передачу с фланга, роковой гол в свои ворота забил Федор Кудряшов.
Жеребьевка стыковых матчей, с одной стороны, принесла самого сложного соперника в первом раунде, сборную Польши во главе с Робертом Левандовски. С другой - и с поляками, и с победителем пары Швеция - Чехия предстояло сыграть на своем поле. Да и Карпин уже хорошо изучил возможности своих подопечных. Болельщики рассчитывали на успех в мартовских встречах. Только они так и не состоялись.
После начала специальной военной операции поляки сразу же объявили, что не будут играть со сборной России. Даже под угрозой технического поражения и последующей дисквалификации. Затем к ультиматуму присоединились федерации футбола Швеции и Чехии. И ФИФА поддалась политическому давлению, отстранив сборную России от продолжения борьбы за путевки н чемпионат мира. Поляки, прошедшие во второй раунд без борьбы, получили на халяву лишние дни отдыха и право на домашнее проведение решающей игры. Неудивительно, что они победили шведов и сыграют в Катаре. Вопрос только честно ли это? Или на данную ситуацию правила «фэйр плей» не распространяются.
Футбол - это не Евровидение
В число участников стыковых матчей пробилась и сборная Украины, занявшая в своей группе второе место вслед за действующими чемпионами мира французами. Матчи с участием «жовто-блакитных» в марте, по понятным причинам, не состоялись. Национальный чемпионат на Украине был прерван, а сборная под руководством Александра Петракова целенаправленно готовилась к стыковым матчам на тренировочной базе сборной Словении, проводя товарищеские матчи с европейскими клубами.
Перед игрой с командой Шотландии к дружине Петракова присоединились легионеры, выступающие в ведущих европейских чемпионатах. С одной стороны, у многих игроков украинской сборной не было должной игровой практики, с другой - они имели преимущество перед соперником, вымотанным длинным сезоном. В Глазго украинцы провели великолепный матч. Даже обидный гол, пропущенный при счете 2:0 в результате ошибки голкипера Георгия Бущана, не выбил их из колеи. Уже в компенсированное время Александр Довбик установил окончательный результат - 3:1.
В решающем матче соперником «жовто-блакитных» стала сборная Уэльса. Перед началом игры в Кардиффе президент Федерации футбола Украины Александр Павелко призвал валлийцев отдать путевку на ЧМ-2022 вообще без игры, чтобы обеспечить праздник несчастному украинскому народу. Самое интересное, что его поддержали многие европейские футбольные функционеры и общественные деятели. Только не игроки сборной Уэльса.
«Футбол - это вам не Евровидение!» - сформулировал общий настрой своей команды ее лидер Гаррет Бэйл. Он явно намекал на то, что на популярном конкурсе песни Украине отдали первое место отнюдь не за музыку и вокал. Именно Бэйл, который пропустил почти весь сезон в «Реале» из-за травм, организовал победный гол, который принес билет в Катар сборной Уэльса. Хотя мяч попал в ворота после срезки капитана сборной Украины Андрея Ярмоленко и был записан как автогол, все сделал капитан сборной Уэльса.
И после поражения в Кардиффе пан Павелко продолжал клянчить место в финале. Благо, скандалы в мировом футболе продолжались. То в Иране даже местная футбольная общественность требовала лишить сборную своей страны права участия в чемпионате мира из-за действий полиции нравов, то Тунис из-за вмешательства властей страны в действия федерации футбола грозили временно исключить из ФИФА, Только ничего из этой затеи не вышло.
По существующим правилам, заменить исключенного участника можно было только командой из той же конфедерации, либо первой по рейтингу ФИФА, не попавшей на чемпионат мира по итогам отбора. А это отнюдь не Украина, а Италия.
«Скуадру Адзурру» потопили дважды
Летом прошлого года «Скуадра Адзурра» под руководством Роберто Манчини стала чемпионом Европы и считалась безоговорочным фаворитом в группе, где за путевку в Катар с ней конкурировали швейцарцы. Ключевой в борьбе за первое место стала игра предпоследнего тура между этими командами в Риме. Итальянцы могли досрочно стать победителями группы, но на последней минуте капитан команды Жоржиньо не реализовал пенальти.
Натурализованный бразилец отличается оригинальной манерой исполнения 11-метровых, но голкипер швейцарцев Ян Зоммер ее хорошо изучил. Жоржиньо не сумел забить с «точки» и в матче в Швейцарии, а в Риме послал мяч выше ворот. Этот промах дорого стоил чемпионам Европы. Перед последним туром группового турнира они опережали конкурентов только по разнице забитых и пропущенных мячей: «+11» против «+9».
Только швейцарцы дома без проблем забили четыре болгарам, а итальянцы в Белфасте вообще не смогли распечатать ворота сборной Северной Ирландии. И остались вторыми в группе. Любопытно, что экс-тренер «Спартака» Мурат Якин отправил в стыковые матчи экс-тренера «Зенита».
Не повезло итальянцам и с жеребьевкой стыковых матчей. По всем раскладам, им предстояло играть с командой Португалии. Только до этого дело не дошло. В первой стыковой игре «Скуадра Адзурра» при подавляющем игровом преимуществе уступила скромной команде Северной Македонии. Итальянцы, памятуя о том, что на матче со швейцарцами в Риме стадион удалось заполнить лишь наполовину, выбрали для проведения игры Палермо.
Чемпионы Европы нанесли 32 удара по воротам гостей, причем половину - из пределов штрафной. Гости потревожили Джанлуиджи Доннарумму всего четыре раза. И все четыре удара нанес Александр Трайковски, который большую часть своей карьеры провел в… «Палермо». Для него стадион на Сицилии стал счастливым.
На третьей компенсированной минуте дальний удар Трайковски принес сенсационную победу гостям, которые до этого уже тянули время, надеясь дотянуть до серии пенальти. В Португалии совершить еще одно чудо сборной Северой Македонии не удалось. А «Скуадра Адзурра» второй раз подряд пролетела мимо чемпионата мира.
Все страсти, кипевшие по ходу отборочного цикла, остались позади. Почти месяц мы будем следить за перипетиями ЧМ-2022, на котором РПЛ будет представлена всего двумя футболистами. Капитан «Зенита» Деян Ловрен, несмотря на давление со стороны политиков в своей стране, сумел и место в национальной команде сохранить, и зарплату в питерской. Московское «Динамо» делегировало в сборную Камеруна полузащитника Муми Нгамале.
В заявку камерунской команды попал и полузащитник «Ганновера» Гаэль Ондуа, имеющий российское гражданство. Сын сотрудника посольства Камеруна жил в России с девяти лет и в академии «Локомотива» был в одной команде с братьями Миранчуками. Ондуа не раз заявлял, что хотел бы играть за сборную России, но в марте, не дождавшись предложения от РФС, сделал выбор в пользу команды Камеруна и сыграет на ЧМ-2022.