Честно говоря, трудно даже переварить перемены, произошедшие из-за провала российских клубов в этом сезоне. Напомним, две команды («Динамо» и «Ростов») провалились в стартовом круге квалификации, играя с заведомо более слабыми соперниками. Еще три клуба, попавшие на групповой этап без отбора («Зенит», «Локомотив» и ЦСКА), досрочно лишились шансов на выход в плей-офф, набрав мизерное число очков (7 – на всех). Про шансы железнодорожников на 3-е место даже говорить не хочется. Какая победа над «Баварией» на выезде, если дома вчистую был проигран решающий матч «Зальцбургу»! Да и даже гипотетическое чудо в Мюнхене может не принести желанной подвижки.
Лишь «Краснодар» выступил достойно. Прежде всего он, единственный из российских клубов, сумел преодолеть квалификацию. Да и на групповом этапе добился досрочного выхода в плей-офф. Пусть и Лиги Европы, но для дебюта – и это достойный результат. «Краснодар» единственный российский клуб, который в нынешнем евросезоне одерживал победы. Дважды был обыгран греческий ПАОК и однажды французский «Ренн». Тем, кто будет кривить губы при названии этих команд, советуем освежить в памяти названия клубов, которым наши опытные еврокубковые бойцы проиграли. Назовем только последних в этом ряду: «Брюгге», «Зальцбург» и «Вольфсберг».
В это даже поверить трудно. Теперь Россия, которая имела численный перевес на групповом этапе над Португалией, не только не сократила отрыв, но и безнадежно отстала на несколько лет вперед. Отставание удвоилось и составляет больше 8 баллов. И будет только расти!
Всё – про 6-е место и Португалию забыли надолго. Провал (17-е место в нынешнем сезоне!) позволил вплотную приблизиться к России преследователям в таблице коэффициентов УЕФА. Более того, Голландия, отстающая всего на 1.815, может уже на этой неделе отбросить нашу страну с 7-й ступени. Но даже если это не произойдет в ближайшие дни, то весенние перспективы вырисовываются самые суровые. Ведь очень вероятно, что три, а то и все четыре голландские команды выйдут в плей-офф (особое спасибо за это ЦСКА, умудрившегося воскресить «Фейеноорд» после стартового провала).
Многие говорят и пишут, что нет разницы между 7-м и 8-м местами. Но на самом деле это не так. И дело не только в престиже. Чемпион страны, занимающей 7-ю рейтинговую позицию, с очень большой вероятностью попадет в 1-ю корзину на жеребьевке группового этапа, а обладатель Кубка России, лишенный с будущего сезона места групповом этапе Лиги Европы, при определенном раскладе может туда попасть минуя квалификацию. А это немало, учитывая способности наших клубов проигрывать в отборе грузинскому «Локомотиву» и «Маккаби» из Хайфы. Да и преимущества «посева» в первой корзине надо было суметь «Зениту» так бездарно растранжирить. Ведь получив состав группы, в октябре все говорили о хороших шансах чемпиона России на плей-офф Лиги чемпионов. А по своему клубному рейтингу «Зенит» теперь выше 3-й корзины не тянет!
Это мы к тому, что даже четыре последних матча группового этапа, не имеющие турнирного значения, очень важны в рейтинговой борьбе с Голландией, Бельгией и Австрией. Продолжим провал - рискуем уже в этом сезоне оказаться не только на 7-м, а на 9-м месте в таблице коэффициентов УЕФА.
Дмитрий Ворохов.
Продолжение темы - в одном из ближайших номеров нашей газеты.