Зима в жарких странах является самой футбольной порой. Недавно мы убедились в этом, когда даже чемпионат мира в Катаре оказался перенесен на декабрь.
В январе-феврале нынешнего года в Африке и Азии проходят чемпионаты континентов (конфедераций ФИФА). В обоих турнирах, проходящих почти одновременно, сейчас наступила пора плей-офф.
В Кубке африканский наций определились все пары четвертьфиналистов: Нигерия – Ангола, Кабо-Верде – ЮАР, Мали - Кот-д'Ивуар, ДР Конго – Гвинея. Отметим, что ни действующий победитель турнира Сенегал, ни финалист прошлого розыгрыша – Египет, ни оба полуфиналиста Буркина-Фасо и Камерун не попали даже в нынешнюю восьмерку сильнейших! По наибольшему числу титулов фаворитов стала Нигерия, трижды выигрывавшая Кубок африканский наций.
В Кубке Азии, куда потенциально может переместиться сборная России, стартовый раунд плей-офф еще не завершен. Осталось провести всего одну игру Иран - Сирия. Она состоится в последний день января вечером.
В предпоследнем матче 1/8 финала Кубка Азии встречались сборные Бахрейна и Японии. Победу одержали футболисты Страны восходящего солнца.
В четвертьфинале Япония встретится с победителем пары Иран - Сирия. Остальные пары составили: Австралия – Южная Корея, Таджикистан - Иордания, Катар – Узбекистан.
Отметим, что в Азии фавориты более стабильны. В четвертьфинальном строю и действующий победитель турнира (Катар), и вице-чемпион континента (Япония).
Матчи 1/4 финала Кубка Азии и Кубка африканских наций пройдут 2 и 3 февраля.
КУБОК АЗИИ. 1/8 финала. 31 января
Бахрейн – Япония – 1:3 (0:1)
Голы: Доан, 31 (0:1); Кубо, 49 (0:2); Судзуки, 64 - автогол (1:2); Уэда, 72 (1:3).