Голкипер «Минска» Артём Леонов в интервью сайту «Матч ТВ» рассказал о несостоявшемся переходе в «Зенит» времен Лучано Спаллетти, на просмотре в котором он был дважды. После чего тогдашний агент игрока, комментируя эту ситуацию, заявил, что на самом деле интереса «сине-бело-голубых» к его клиенту не было.
«На похвалу Спаллетти в 2012 году не обращал внимания. Я только начинал играть во второй лиге, в конце сезона позвали на просмотр в «Зенит». Мне было важно остаться там или понять, почему не получилось. А все хвалебные или негативные слова, не подкреплённые делом, эмоций не приносили. Не было никакой звёздной болезни. Наоборот, у этой истории был неприятный финиш. На том этапе не попал, куда хотел, - сказал Леонов в интервью сайту телеканала matchtv.ru. - Почему так и не подписал контракт с «Зенитом»? Честно говоря, понятия не имею. Как вернулся с третьего сбора, ко мне подошёл генеральный директор тольяттинской академии и сказал: «Как ты с этим агентом связался?». Я тогда сотрудничал с Сергеем Пушкиным. Это единственные слова, которые получил после просмотра. Дальше звонил агенту, просил объяснить, берут меня или нет. Он сказал: «Подожди, летом ещё поедешь на просмотр к ним». Непонятная ситуация. Не знаю, футбольные это дела или агентские, но единственный выход — начинать с себя. Вернулся во вторую лигу, стал доигрывать сезон, он как раз переходным был. Случилась травма — вывих локтевого сустава. Агент начал подгонять, мол, давай, надо ехать в «Зенит». Восстановился как можно быстрее, поехал на первый сбор, и, по-моему, на третьей тренировке после мощного удара с близкого расстояния — если не ошибаюсь, бил Игорь Денисов — надрыв локтя, те же связки. Так сбор для меня закончился. Понял, что с «Зенитом» не получится».
Еще Леонов рассказал об интервью в «Зените», которое по его словам один из питерских журналистов перековеркал, хотя о том, что лучшие годы Вячеслава Малафеева прошли, он не говорил. В общем, подставили парня…А тут еще и агент пролил свет на эту историю.
«Спустя время можно признать, что интерес «Зенита» был создан искусственно. Мы провели переговоры с помощниками Спаллетти, и парня взяли на просмотр. В итоге, Лучано он понравился. Однако, тренер вратарей «Зенита» Бирюков сделал выбор в пользу местного Бабурина, увы. Бирюков просто не захотел брать ответственность, потому что Леонов не был бесплатным, а стоил € 400 тыс, - приводит слова Пушкина championat.com. - Я работаю в профессии больше 14 лет и давно понял, что лучший способ возвыситься над конкурентом — это очернить его в глазах футболистов. Я не обращаю внимания на такие слова. Те ребята, которые работают со мной долгое время, знают, что на первое место всегда ставлю интересы игрока. А о директорах тольяттинской академии лучше всего говорит результат их работы — её закрытие».