ФУТБОЛ. «Зенит»: рубеж в истории. 10 лет – первым «настоящим» питерским легионерам!

9 марта 2002 года в Махачкале свой первый официальный матч в составе «Зенита» провели первые легионеры: Милан Вьештица, Владимир Мудринич и Предраг Ранджелович. Понятно, что и до этого футболку питерского клуба надевали игроки, имевшие паспорта других стран, но это были представители бывшего СССР, т.е. родившиеся с  россиянами в одной стране. Юрий Морозов первым решил укрепить состав бронзового призера ЧР-2001 выходцами из дальнего зарубежья - из Югославии.
Наибольшие надежды связывались опытным тренером с появлением  25-летнего сербского полузащитника Владимира Мудринича. Ведь его взяли на замену капитану и основному диспетчеру команды Андрею Кобелеву. Юрий Морозов перед началом сезона делал очень лестные сравнения в пользу сербского легионера.
Однако когда начались официальные игры, то выяснилось, что для чемпионата России Мудринич слишком медленный. Хотя, может, сербу просто не повезло в первых матчах, в которых ему предоставлялся кредит доверия. Скажем, в дебютной игре с «Анжи» он, большой мастер «стандартов», со штрафного угодил в штангу.  Свой первый и единственный гол Мудринич забил только 3 августа в ворота «Сатурна». А вскоре, лишенный окончательно доверия тренеров, вынужден был досрочно расторгнуть заключенный трехлетний контракт.
Не намного больше повезло в Санкт-Петербурге Предрагу Ранджеловичу. Акклиматизацию нападающему облегчало то, что он уже был знаком с российским футболом, поиграв в «Анжи» и ЦСКА. «Зенит» просто оказался не его командой, как и для многих других фактурных центральных нападающих.
А вот Милану Вьештице удалось закрепиться в оборонительных порядках питерского клуба.  С приходом Властимила Петржелы он стал основным защитником команды. В 2003 году Милан провел больше всех матчей в чемпионате России в составе «Зенита» – 28! Однако затем понемногу стал утрачивать тренерское доверие. В 2006 году перебрался в «Ростов» и до сих пор играет в российской ФНЛ за «Урал».  Годы выступления за «Зенит» стали вершиной его карьеры: в составе этого клуба Вьештица завоевал серебряные медали чемпионата России и Кубок Лиги – в самом своем успешном 2003 году.
С тех пор представители дальнего зарубежья получили постоянную прописку в составе команды. Наверное, хорошо запомнились питерцам норвежец Эрик Хаген, успевший побывать даже капитаном команды, чех Радек Ширл, ставший автором «золотого» гола в 2007 году, словак Мартин Шкртел, первым ушедший из «Зенита» в суперклуб (английский «Ливерпуль») и закрепившийся в его составе. Сегодня питерскую команду невозможно представить без Доменико Кришито (сборная Италии), словака Томаша Губочана (сборная Словакии), Бруну Алвеша и Мигеля Данни (сборная Португалии)...
Но первопроходцами были те трое из Югославии: Мудринич, Ранджелович и Вьештица. Уже 10 лет назад!