В российском баскетболе четыре команды сейчас выглядят явно сильнее остальных. Это московский ЦСКА, петербургский «Зенит», казанский УНИКС и краснодарский «Локомотив-Кубань.
Сегодня в Единой лиге ВТБ встречались между собой две команды, входящие в квартет фаворитов: «Локомотив-Кубань» принимал «Зенит».
Для хозяев площадки этот матч был шансом приблизиться к одному из двух лидеров чемпионата: у железнодорожников перед игрой было 26 побед и 8 поражений, у «Зенита» - 29 побед и 5 неудач. Для питерцев победа была важна по двум причинам: увеличить отрыв от сильного конкурента и не дать шанса ЦСКА стать единоличным лидером турнира.
Вначале матча, казалось, что интриги вовсе не будет – настолько мощно начали встречу хозяева. Они сразу завладели инициативой и с каждой минутой увеличивали отрыв, который вскоре достиг «+17» (31:14). Однако нынешний «Зенит» с наскоку не возьмешь. Гости не растерялись и, начиная со второй четверти, потихоньку стали сокращать отставание. Уже на большой перерыв команды ушли при счете достаточно равном счете – 48:46.
А дальше стало казаться, что наступил перелом. К началу последней четверти счет гости были близки к тому, чтобы предрешить судьбу матча – 70:82! Однако в поединке таких соперников досрочных побед не бывает. Теперь уже хозяева паркета бросились в погоню и быстро сравняли счет – 83:83!
Всё решила валидольная концовка. За 12,5 секунды при счете 88:89 краснодарцы получили право на два штрафный, однако точным оказался только первый бросок, сравнявший счет. Подбор выиграли питерцы и пошли в последнюю атаку, в ходе которой остроумной передачей Алексей Швед вывел на бросок из-за трехочковой дуги Георгия Жбанова. И 27-летний российский баскетболист не промахнулся, принеся важную победу своей команде за 0,3 секунды до финальной сирены – 89:92!
Вероятно, хозяева ждали, что завершить решающую атаку доверят либо американским легионерам, либо это сделает сам Швед. Вот и проспали Жбанова, дальний бросок которого оказался точен. Сумасшедшая развязка!
После этой победы «Зенит» снова догнал ЦСКА. У обоих лидеров по 30 побед и 5 поражений. «Локомотив-Кубань» остался на 4-й ступени – 26 побед и 9 поражений.
ЕДИНАЯ ЛИГА ВТБ. РЕГУЛЯРНЫЙ ЧЕМПИОНАТ
«ЛОКОМОТИВ-КУБАНЬ» (Краснодар) - «ЗЕНИТ» (Санкт-Петербург) – 89:92 (32:17, 16:29, 22:32, 19:14)
«Локомотив-Кубань»: Кливленд - 18, Миллер - 15, Макколл – 13, Елатонцев - 10, Узинский – 10…
«Зенит»: Бэйкон - 21, Хантер - 16, Фрейзер - 14, Жбанов - 11, Швед – 9…